FlyData Inc.　 Founder　藤川 幸一

メンバーが立ち去り、たったひとりで再起した

―事業内容を教えてください。

「Amazon Redshift」へデータをアップロードする「FlyData」と、AmazonRedshiftの導入支援サービスを提供しています。4年前に起業した当時はクラウドビッグデータに対応できていたのは既存の高額なDWHだけ。そのなかで「HadoopがDWHを破壊するテクノロジーだろう」と、それを軸に起業したのです。ただバズワードだったから競合も多かったですね。

　しかも現地の日本人コンサルタントがメンバーに入っていたのですが、その経営アドバイスをめぐって共同創業者と意見が対立。プロダクトはマーケットにフィットしないまま、コンサルタントと共同創業者は相次いで会社を去りました。

―ひとり残されて、そこからどうやって再起したのですか。

　モノをつくれるエンジニアだったからでしょう。ユーザーインタビューをしていく過程で、フォーカスがズレていたのを発見。方向性をピボットしてひとりで「FlyData」のプロトタイプをつくったのです。

　また、個人投資家たち、とくに「500 Startups」創業者のDave McClure 氏も力になって助けてくれました。2012年に合計160万ドルの出資を得て経営基盤を立て直すことができました。ひとりだったけど、ひとりじゃなかったんです。

―藤川さんが起業したのも「500 Startups」がきっかけだったそうですね。

　ええ。「500 Startups」のプログラムに参加して、「グローバルなサービスを目指すならシリコンバレーのスタートアップが最善の仕組みだ」と思ったのです。スタートアップの本質は「ものすごい成長」。通常のビジネスでは困難で、既存の大きな市場を新しいやり方で壊し、その市場を奪い取ることで実現するんです。

　私も2012年11月のAmazon Redshiftの「実質年額1,000ドル」という発表を聞き、ビッグデータ分析の夜明けを予感。身体に激震が走った感じでしたね。「高額のDWHを使える大企業しか、それができない」という問題の解決にフォーカスしたのです。

―それが奏功し、いま、成長フェーズを迎えました。

　はい。でも、今後「ものすごい成長」を遂げるためには、最後の成長フェーズで大きく資金調達することが必要。まだ見ぬ競合を突き放して、一気呵成に走り抜けるしかありません。